这想法听起来真奇妙：一层可涂在皮肤表面的隐形薄膜能重焕肌肤弹性——眼袋和皱纹在刹那间便消失得无影无踪。

哈佛大学及麻省理工学院的科学家们发现，这个想法并不是天方夜谭。5月9日，研究人员于期刊Nature Materials中发表了总计170位实验对象的试验报告，并表示一款以美国食品药品监督管理局所批准使用的常用化学物质为原料的“第二肌”已经将这个想法变成了现实。就小规模实验结果来看，截至目前尚未有任何刺激性及过敏反应报告。

消除眼袋只是开始。研究人员表示，你可以提前将这层薄膜浸泡在防晒乳之中，以保护自己的肌肤免受日晒伤害，同时不必担心汗水浸润与流水冲刷会使其失效5UI 。研究人员预计其未来可用于湿疹、牛皮癣及其他病变皮肤表面，湿润柔软的“第二肌”可舒缓干燥瘙痒皮肤之苦。

薄膜原料为硅氧烷，是一种由一个氧原子与两个硅原子构成主链结构、多个主链结构连结而成的长链聚合物。研究人员通过改变链长等分子结构收集了不同形状的硅氧烷，并最终找到了符合标准的原料。

材料确定后，研究人员还需对其进行两步处理。首先，将透明的液态聚合物置于容器中，此时各主链结构间的连结还算不上紧密，因此下一步还需加入能够强化化学链的物质。化学链的改变将使化学物质本身性质发生一定变化，例如改变其渗透性强弱等。如此一来，这层“第二肌”便能发挥不同的作用。

渗透性较强的“第二肌”可用于眼袋及四周，而渗透性较弱的“第二肌”则能将药物控制在固定范围。要想卸了这层“皮肤”也很方便，只需使用专用溶液溶解即可。

该研究的研究资金来自一家位于马萨诸塞州剑桥市的小型私有生物科技公司Living Proof，产品研发则由另一家剑桥市小型私企Olivo Laboratories负责，专利归其所有。新发表报告中的所有作者均拥有Living Proof股权，也因此间接拥有了Olivo Laboratories的股权。

5月9日于期刊中发表的报告主要围绕产品首轮测试展开。研究人员表示，团队尚未确定目前收集的数据是否足够充分，能否向美国食品药品监督管理局递交申请并取得上市许可仍是未知数。但他们表示，年底他们会取得更多进展。

“我认为这真是个好点子，”哥伦比亚生物医学工程系教授Gordana Vunjak-Novakovic说，他并未参与产品研发。“他们设计出一种精巧的生物材料，重焕年轻健康肌肤的光彩，相当于在衰老皮肤上贴上一层创可贴，结果也十分喜人。”

同样不曾参与产品研发的西北大学皮肤医学系教授Murad Alam博士也表示，该研究的确让他眼前一亮，但他同时也提醒，目前该实验尚处于初步阶段。

“这只是第一步，”他说，“真要投入使用还需要再做大量的实验。”不过他也补充说，如果实验真能取得成功，“我认为它会引领一场潮流。”

其实早在十多年前，哈佛医学院皮肤医学系教授R.Rox Anderson博士就曾提出过研发“第二肌”的想法，Living Proof与其取得了联系。当时，Living Proof主要着力于研发以某种聚合物为原料的美发产品。

作为皮肤医学方面的专家，R.Rox Anderson博士对美发产品研发也较为了解，因此Living Proof便向其请教一二。洽谈期间，Anderson博士提出了一个疑问，为什么就没有一种聚合物能用在皮肤上呢?

“随着年龄增长，我们的身体开始出现各种各样的皮肤问题。皱纹与下垂便与肌肤缺乏弹性有关。”他说，“当我们拉扯皮肤时，它回复得也没有以往那么快了。”

如果真有一样东西能永葆肌肤弹性?

紧接着，Anderson说出了一些基本条件：“它一定要几乎是透明的，不能阻碍我们自身皮肤的呼吸，同时要保证它的强度和弹性，这样一来才能保持皮肤的紧致。”

“这，”他说，“就是我给他们的挑战。”

麻省理工学院教授、生物医学工程师Robert Langer博士是Living Proof的科研创始人。对话结束后，他立马着手搜寻满足条件的物质。“我们合成了上百种聚合物，”他说，“我们想找出安全性、延展性及强度达标、内外属性均符合标准的材料。”“第二肌”的效果可维持超过24小时。

哈佛皮肤医学系博士Barbara A.Gilchres博士是产品研发团队的一员。据她透露，他们最开始做的便是眼袋皮肤测试，眼袋松弛下垂一直是困扰着不少中老年人。

“我们想要成品足够优雅，最终由消费者来亲自试验。”她说，“你几乎无法辨识出它的存在，看起来和普通皮肤并无两样。这标准定得相当高，如果真能取得成功便能一鸣惊人。”

研究人员同时强调，这款“第二肌”与Living Proof几年前欲推向市场的眼袋矫正美容产品存在根本性的差异。

实验对象既包括深受眼袋问题困扰的参与者，也有腿部皮肤过于干燥的患者。为了测试“第二肌”的适用性，研究人员开展了多项实验。实验对象先是将“第二肌”用在前臂，观察皮肤在被吸盘拉扯后回复正常状态的用时。

在另一场实验中，参与者被随机分成两组，分别使用“第二肌”及无效对照剂。经过专门训练的观察者为实验对象的眼袋变化进行评分。为测试产品的持久度，实验还邀请了一批志愿者，观察产品在不同的皮肤状态下能维持多久，如烈日下奔跑、大汗淋漓地工作、游泳及暴风雨中出行等。

未来该产品的重要用途之一，研究人员表示，就是在湿疹皮肤及年龄老化带来的干燥皮肤之上的应用，背部与腿部局部瘙痒有时总让人忍不住抓挠，甚至让人一夜无眠。

“我们尝试让患者用湿布覆盖皮肤，或涂抹超强保湿霜，但只在短时间内起了作用。”Gilchrest说，“结果他们在半夜时分就难受地醒了过来，整张床单黏黏糊糊的。我们要研发出一种轻便的产品，不能粘得四周都是。现在这款产品便能做到。”

“第二肌”还能用于固定皮表用药，如可的松等，Anderson说。一般情况下，只有10%的药物能一直起效，“剩下90%不是蹭在枕套上就是在你的衣服上。”

研究人员强调，目前所收集的数据仅是实验对象将其用作美容产品后的使用反馈，他们并未得到产品医用测试的反应率。

哈佛大学Mathew Avram教授与Living Proof及产品本身并无任何利益关联，他亲身使用了这款产品。

“真的有用。”他说。

“不过也让人有些不高兴，”他补充说，“我还不知道自己有眼袋呢。”