“男人怎会跑去卖化妆品?”香港化妆品巨头莎莎国际控股有限公司(“莎莎”)主席、行政总裁郭少明，忆述创立“莎莎”前的想法。

28日，当下掌控市值超过200亿元(港币，下同)生意的郭少明出席香港一个午餐会，跟300多位香港青年人，分享其35年来创业与守业的故事。

郭少明在会上从1978年说起。那一年，妻子郭罗桂珍用上2万元，承接一家位于铜锣湾总统商场、面积约40呎的化妆品零售柜位，“莎莎”自此诞生。

俗话说“万事起头难”，郭少明夫妇二人身同感受。他说，初时生意淡静，每天营业额只有数十元，不足以应付租金支出，幸好当时他还有一份政府工作，生活都不用太担心。

后来，郭少明夫妇二人作出第一个新尝试，就是学习别的提供优惠价格，结果每天带来五、六百元，甚至上千元的生意，加上他们首创如超级市场的“开放式产品陈列”销售模式，使这小店渐受欢迎。

回想起开业初时，郭少明笑说，他是其老婆第一个聘请的员工，日间兼职为“莎莎”工作，“我的工作就是拿着‘红白蓝’胶袋帮老婆补货，后来买得越多，慢慢越做越熟，知道要为店增添新产品。”

“不断增加新产品、做好顾客服务，就是我们的秘诀。”结果在5年后，“莎莎”就把同一商场内，其余4间化妆品店逐一收购，而郭少明也放弃原有的正职，全心全意投入“莎莎”。

但好景不常，郭少明在1989年迎来第一个危机。当时，业主要求大幅加租3倍至5.4万元，他却遗忘回覆业主，令铺位要拱手相让行家。

郭少明唯有马上物色地铺，决定花10多万元一个月，在铜锣湾开设首间化妆品独立店，“我的策略就是提早6个月搬走，把原有店铺丢空，不留客人给下一手。”

结果郭少明成功转危为机，生意“更上一层楼”每月达千多万元。而且，其“开放式产品陈列概念”迅速赢得口碑，8个月后就吸引来自日本、台湾的客人;在1989至1994年间，他们再开7间分店。

“1989年这么大的危机也能渡过，使我将来再看到危机也不会怕。”郭少明夫妇二人由此一路走来，筹划“莎莎”上市，把公司由“家庭式”转为“企业化”经营，经历过苦涩的“电脑化”改革，最终在1997年“莎莎”于香港联合交易所上市。

但“莎莎”继续迎来一个接一个危机。1998年，亚洲金融风暴发生，海外游客数客数目大减，但郭少明积极改变策略，在本地客旺区增开10多间分店，成功开拓本地市场，生意额不跌反升，创下当时香港零售一个奇迹。

2003年，香港爆发非典型肺炎(沙士)亦让郭少明印象深刻。他忆述在当时公司会议曾说，“全世界都戴着口罩，还有谁人会涂口红、化妆和喷香水。”

郭少明决定动用全公司20个买手，大量购入口罩、清洁用品，两个月内这些用品占公司生意15%，使公司当时实际只减少10%生意。他亦趁租金下调，扩充10间分店。结果，沙士过后，国家开放“自游行”，香港经济迅速复苏，让他又胜一仗。

一次又一次的“转危为机”，郭少明分享过程中最重要敢于“以攻代守”。他又认为，年青人要创业，最重要的是自己钟情该盘生意，“好像我一样，如自己也不贪靓(爱美)，怎可以说服客人“靓”(美)的重要。”

目前，“莎莎”业务遍及澳门、内地、台湾、新加坡和马来西亚。郭少明明言，绝不勉强子女接棒这“化妆品”王国，未来有能者都可当上主席、行政总裁，因为这就是企业精神。