今年7月4日,佳丽宝召回了436万件含有其专利成分白桦精萃的产品。该精华是将白桦树皮中一种化合物经人工合成后得到的物质。此次召回覆盖佳丽宝含有该精华成分的所有54种产品,受影响地区包括台湾、香港、韩国、泰国、新加坡、马来西亚、印尼、缅甸、越南、菲律宾和英国。
早在2008年便批准了该物质的日本政府现在警告消费者,不要使用含有白桦精萃的产品。美国食品和药物管理局(U.S. Food and Drug Administration)已就含有该成分的佳丽宝品牌发布了警告。
日本是最舍得为美白肤色花银子的国家,也因此成为了按收入计全球最大的美白护肤品市场。不过据全球行业分析公司统计,中国和印度也在奋起直追,并将推动全球美白护肤品市场以每年13%的速度增长。在美白产品的使用数量方面,中国和印度已经超过了日本。欧睿信息咨询统计,在2012年的护肤产品中,中国使用了422.7吨美白产品,几乎是五年前的五倍,而同期印度使用的美白产品数量增加了三倍多,达到233.6吨。这家市场研究机构说,相比之下日本使用了199.9吨美白产品。
为拉动日本饱和市场的增长,佳丽宝原本一直将宝押在白桦精萃上。该公司一直牢牢把持着这种精华,并且说过从未授权除佳丽宝之外的其它公司使用该物质。
日本最大化妆品公司资生堂(Shiseido Co.)的发言人Shotaro Nagai说,自从佳丽宝宣布召回以来,资生堂美白产品的销售额略有增加。他说,不知这两件事是否存在相关性。
据市场研究机构英敏特(Mintel)统计,印度美白产品市场未来两年的增速可能会超过8%,2013年其规模将达到4.28亿美元左右,约占规模估计为8.55亿美元面部护理产品市场的一半。在印度很多地方,“肤白”是美丽的代名词。在该国星期天报纸的征婚版,会有人定期以“肤白”为关键词登征婚广告。
消费者过去几周就皮肤斑点提出的大量投诉表明,这个问题在曝光前就已有所加剧,且持续了一段时间。此外,该丑闻还令外界开始质疑那些销量大的护肤品(特别是那些承诺用后效果显著的产品)的安全测试是否够彻底。
但人们对白皙皮肤的迷恋仍在继续,一些行业观察人士对消费者将停止购买美白产品持怀疑态度。
使用路威酩轩集团(LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SA)旗下品牌娇兰(Guerlain)美白产品的33岁东京居民Yasumi Kawami说,日本女人白一点会更好看,这样会显得肤质细腻,人们是不会停用美白产品的。
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